LUPE FIASCO: "Lupe Fiasco’s Food & Liquor"

Es ist nicht einfach, ein unfreiwillig bestgehütetes Geheimnis zu sein. Schon gar nicht für einen Künstler, dessen Gedanken immer aktiv sind und der so viel zu sagen hat. Und der von einem der most respected MCs der Gegenwart, Jay-Z, einem der mächtigsten Plattenbosse im Rap, L.A. Reid, vorgestellt wurde. Jay-Z machte Reid klar, dass LUPE FIASCO mindestens so gut sei wie Jay selbst vor 5 Jahren. Das ist knapp drei Jahre her, und danach herrschte unter den Top-Managern des HipHop-Biz einiger Hussle um den 24-jährigen LUPE. Aber jetzt ist es da: sein Debüt Lupe Fiasco’s Food & Liquor.

Als Jüngster unter 9 Brüdern in Chicagos West Side aufgewachsen, hat sich Lupe, geboren als Wasalu Muhammad Jaco, zu einem neugierigen Menschen mit unterschiedlichsten Ideen entwickelt. Denn die sorgten dafür, dass er soviel wie möglich von dem, was um ihn herum vorgeht, mitbekommt - eine Tatsache, die er selbst als größten Einfluss anführt: „Mein Vater war  ein anerkannter afrikanischer Trommler und konnte als Musiker vom Dudelsack bis zur Djiembe alles spielen. Meine Mutter reiste als Gourmet-Köchin durch die Welt. Wir haben uns immer in verschiedensten Kulturen bewegt. Diese Erfahrungen sind der Grund dafür, dass es keine Grenzen für das gibt, womit ich mich auf dem Album beschäftige.“

Ebenso wenig gibt es Grenzen in Bezug auf seine Skills als MC. Sein Bedürfnis Limits zu überschreiten, hat ihn jenseits der Zone der einfachen Wege reisen lassen, während er gleichzeitig den Puristen, den Thug, die Vorstädte und die Straße vereint. Mit 17 begann er, seine Fähigkeiten ernst zu nehmen und auszubauen. Er stand unter dem Einfluss von Twista, Nas, Crucial Conflict, Spice 1, Eightball und Psycho Drama und verfolgte sein Ziel auf geradem Weg. Mit 19 hatte er seinen ersten Majordeal mit Epic: Eine vierköpfige Truppe „so ähnlich wie Boyz N Hood,“ wie er selbst sagt. Aber schon nach der ersten Single löste sich das Team auf.

Davon unbeeindruckt gingen LUPE und sein Manager und Partner Chill ihren Weg weiter. Als sich ein Signing bei Roc-A-Fella-Records anbahnte, traf er zum ersten Mal auf Jay-Z. „Aus dem Deal wurde nichts, aber wir sind seither in Kontakt geblieben,“ erzählt LUPE. „Er hat meinen Partner und mich als Rap-Kollegen akzeptiert und eine Menge getan, um meine Karriere anzuschieben.“ LUPE schloss einen Deal mit Arista, aber sein A&R Reid verlor seinen Posten und alles kam zum Stop. Eine Zeit lang wurde LUPE nun von Label zu Label geschoben, aber dann wurden der ehemalige Arista A&R und B.I.G.-Manager Mark Pitts und Atlantic Urban A&R-Vizepräsident Darrale Jones auf ihn aufmerksam. Sie stellten ihn Atlantic CEO Craig Kallmann vor - und alles wurde perfekt. Eine Odyssee fand ihr glückliches Ende.

„Der Albumtitel entspringt der Tatsache, dass ich Moslem bin und von der Straße komme,“ erklärt LUPE. „In Chicago gibt es keine Bodegas wie in New York. Stattdessen nennen sich die meisten Eckläden Food And Liquors. Hier passiert eigentlich alles, die Weinsäufer, die da abhängen, wir Kids, die da immer irgendwas kaufen. Das ‚Food’ ist der gute Teil, der ‚Liquor’ der schlechte Part.. Ich versuche, die Balance zwischen beidem zu halten.“

14 Tracks kommen aus dem Eckladen, die von Nottz, Needles, the Buchanans und Mike Shinoda von Linkin Park produziert wurden. Die Songs, die nachdenkliche und auch verspielte Texte mit packenden und treffsicheren Beats verbinden, erscheinen bei LUPEs eigener Company 1st&15th Productions und werden über Atlantic vertrieben. Und der erste Track, der LUPE unweigerlich in das Bewusstsein der Öffentlichkeit katapultieren wird, ist Kick, Push. „Es ist ein Skateboarder-Song,“ erklärt LUPE. „Als ich jünger war, war ich voll drin. Skateboarding ist eine eigene, tiefe Kultur, ebenso tief wie HipHop. Und ich bin zwar nicht der beste Skateboarder, aber ich bin ein verdammt guter Rapper, also habe ich einen verdammt guten Skateboarding-Song geschrieben.“

Viele Künstler versuchen mit ihren Alben unterschiedliche Zuhörer anzusprechen, aber LUPE ist ein lebendes Beispiel für echte Vielseitigkeit: Er ist ein gläubiger Moslem, der Jazz hört. Aber er ist auch ein Mann, der die Ladies liebt und mit seiner Crew chillen will. Der anhaltende Erfolg im HipHop beruht auf Individuen, die die Intelligenz der Straße mit massivem Airplay umsetzen können. Und mit LUPE FIASCO hat die Szene einen neuen Favoriten gefunden. „Wenn ich irgendwann einmal aufhöre, dann will ich etwas Gutes zurücklassen,“ so LUPE. „Was du in die Welt gibst, kommt zu dir zurück. Du veränderst die Welt mit dem, was du tust. Ich möchte etwas Gutes in die Welt bringen...“

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