Roadrunner Records freuen sich sehr, die Veröffentlichung des dritten Studioalbums von Alter Bridge AB III am 8. Oktober verkünden zu dürfen! Die gefeierte Band, bestehend aus Frontmann Myles Kennedy, Gitarrist Mark Tremonti, Bassist Brian Marshall und Schlagzeuger Scott Philips, wird direkt nach der Veröffentlichung eine ausgedehnte Europatour antreten.

„We’ve been wanting to pair up with Roadrunner for a while now,” sagt Tremonti. „We’ve always thought it would be the perfect home for us, especially with all the other acts on the Roadrunner roster, so we really wanted to make it happen. We’re real excited to get the record out. We lock ourselves into a room 24 hours a day when we’re doing a record, and we put everything we had into AB III. It’s been a whirlwind!”

Wenn man auf die turbulente Karriere der Band zurückblickt, kann man Tremonti nur zustimmen. Nachdem sich die Beziehung zu Creed Sänger Scott Stapp im Jahre 2004 abgekühlt hatte (mittlerweile hat man sich wieder zusammengetan), gründeten Tremonti, Philipps und Ex-Creed Bassist Marshall mit dem ehemaligen Mayfield Four Frontmann Myles Kennedy (ebenfalls Frontmann von Slashs Tourband und Co-Writer von zwei Songs auf Slashs Soloalbum) die Band Alter Bridge. 2004 nahmen sie das erste Album „One Day Remains“ auf, das in den USA bald Goldstatus erlangte und drei Singles hervorbrachte. Unter anderen den Song „Metalingus“, der von WWEs Superstar Edge zu seiner Hymne auserkoren wurde.  

2007 folgte das zweite Album „Blackbird“ mit den Hitsingles „Rise Today“ und „Watch Over You“, Letztere wurde ein Top 10 Video und Titelmelodie der VH-1 Serie Celebrity Rehab with Dr. Drew. Anschließend begab sich die Band auf Tournee um Fans auf der ganzen Welt mit ihrer intensiven und kraftvollen Live Show zu begeistern.

Textlich gesehen handelten die ersten beiden Alben davon, die Hoffnung nicht zu verlieren und positiv zu bleiben angesichts des Elends in der Welt. Doch auf AB III haben sich die Themen verändert. Kennedy sagt: „This record is definitely a departure from the last two albums in terms of its subject matter. It touches on the thoughts and emotions of someone who has come to question everything that was once regarded as an absolute truth.  It’s the realization that everything you once believed in might not exist.”

Diese Reise beginnt mit dem Albumopener „Slip To The Void“. Das karg-düstere Intro bereitet die von Kennedy erzählte Geschichte vor. Tremonti fügt hinzu: „’Slip To The Void,’ has one of my favorite vocal performances ever by Myles, the song is really creepy and lets the listener know the vibe of the record. It’s pretty dark, the intro really sucks you in.”

Nach diesem Start legt das Album eine andere Richtung ein und mit „Isolation“ folgt ein metallischer Song, der gleichzeitig die erste Single ist und mit dem Alter Bridge beweisen, dass sie durchaus aggressive Songs schreiben können, ohne dabei ihre typische Melodieführung zu verlieren. Tremonti: „Melody is still the most important thing for us. There’s no point in being heavy just for the sake of being heavy.” 

Von den bombastischen Riffs in „Still Remains“ zum grüblerischen Lieblingssong der Band „Show Me A Sign“, ist AB III ein Konzeptalbum, dessen Hauptfigur verzweifelt versucht, ihren Platz in einer Welt voller Zweifel und Leere zu finden. Der Song „Words Darker Than Their Wings“ bildet das letzte Kapitel dieser Geschichte. Kennedy: „The lyric was inspired by a conversation I had with a good friend a while ago.  It was the catalyst for the idea of having both Mark and I trade off on the lead vocal. I thought it would be a good way of making the differing points of view in the ‘conversation’ be more effective.  More importantly, I thought Mark sounded great singing it!”

Obwohl AB III einem thematischen roten Faden folgt, gibt es Songs, die musikalisch wie textlich ausbrechen und ganz andere menschliche Gefühle behandeln. Einer dieser Momente ist sicherlich „Wonderful Life“, ein Song, über den Kennedy folgendes sagt: „An extremely emotional song to put together, it took a long time.” Und er fügt hinzu: „The lyric was inspired by the idea that there will come a day when we all must say goodbye to the ones we love and hold dear in our hearts. Basically, I asked myself what would I want to say in that final moment, that last goodbye?”

Die Band verpflichtete Produzent Michael „Elvis“ Baskette (Iggy Pop, Incubus) um die Vison, die man für AB III hatte, entsprechend umzusetzen. Baskette, den Tremonti als „fünftes Bandmitglied“ beschreibt, produzierte bereits den Vorgänger Blackbird. Kennedy sagt über Baskette: „Over the years we have definitely established a bond with Elvis.  We trust his instincts, he knows how to bring out the best in us sonically and creatively.”

AB III ist ein unglaublich intensives und gleichermaßen dynamisches Album, mit dem Alter Bridge unter Beweis stellen, dass sie sich auch mit ihrem dritten Album weiterentwickelt haben und als Band gewachsen sind. Tremonti: „We went into the process of putting the record together with a lot of confidence, but we didn’t go into it looking to be commercial, or to have radio singles. We just wanted this to be an album that pleased us artistically, through and through.”