Schon immer haben Dream Theater ihrem weltweiten Publikum das gegeben, was ihre treue Fancommunity von den New Yorker Prog-Metal-Ikonen seit jeher erwarten durfte: Einen tiefen Einblick in ihr faszinierendes Reich. Eine komplexe Klangwelt voller überirdischer Soundscapes, in die die Amerikaner die Hörer seit ihrer Gründung vor nunmehr fast drei Dekaden immer wieder eingeladen haben. In Form ihrer Liveshows genauso, wie auf ihren Alben. Regelmäßig haben Dream Theater während der letzten dreißig Jahre die eigene Messlatte noch ein Stückchen höher gelegt, haben ihre deutlichen Spuren in der Entwicklung des Hard Rock und des Progressive Metal hinterlassen, sich völlig unbeeindruckt über beschwerliche Hindernisse hinweg gesetzt, haben regelmäßig sämtliche Kritikererwartungen um Längen übertroffen und sich auch in schwierigen Zeiten erfolgreich innerhalb einer mehr als ungewissen Musikindustrie bewiesen. Mit „The Astonishing“ veröffentlichen Dream Theater nun ihr unzweifelhaft ambitioniertestes Album – das Album einer Formation, die mit ihren wegweisenden Kompositionen längst zur absoluten Speerspitze des Progressive Hard Rock zählt!

„Wir machen nun den nächsten logischen Schritt in unserer Entwicklung“, erklärt der langjährige Frontmann James LaBrie stolz. „Dies ist ein wahnsinnig wichtiger Zeitpunkt für uns. Etwas, das wir einfach tun mussten.“ Ebenso, wie andere sofort wieder erkennbare Rock-Symbole wie Iron Maidens Eddie, Megadeths Vic Rattlehead oder der berühmte Misfits-Totenschädel, repräsentiert auch Dream Theaters Bandlogo zwei wichtige Dinge: Einerseits die Band selbst, und auch den besonderen Lifestyle, der von der Kraft der Musik und der Stärke durch kreativen Ausdruck geprägt wird. Für ihren unerschütterlichen Glauben, global gefeierte Kompositionen und ihren ebenso authentischen, wie mitreißenden Output wurden Dream Theater in der Vergangenheit mit diversen Grammy-Nominierungen sowie unzähligen Awards und Auszeichnungen von Gitarren-, Keyboard,- Drum-, Bass- und sonstigen Musikmagazinen belohnt. Das Quintett hat bisher weltweit über 12 Millionen Einheiten verkauft, die Bühne mit Legenden wie Deep Purple, Iron Maiden, Yes, Emerson, Lake & Palmer und vielen anderen geteilt, und sich eine loyale Fanbase rund um den Planeten erspielt.

Eine ebenso treue, wie auch kritische Fanbase, die ständig das Beste von ihrer Lieblingsband erwartet und die offen für Veränderung ist; für Weiterentwicklung und das Streben nach künstlerischer Größe. Ein aus gegenseitigem Respekt bestehendes Fundament, auf dem die Mitbegründer John Petrucci (Gitarre) und John Myung (Bass), die langjährigen Members James LaBrie (Gesang) und Jordan Rudess (Keyboard) sowie der seit fünf Jahren aktive Mike Mangini (Drums) heute aufbauen. Eine gesunde, inspirierende Atmosphäre, in der Dream Theater die nahtlose Entwicklung vom Rush-meets-Metallica Shred ihres MTV-Hits „Pull Me Under“ Anfang der 90er über das Pink Floyd-beeinflusste „Peruvian Skies“, das zwanzigminütige Epos „The Count Of Tuscany“ bis hin zu modernen Meilensteinen der letzten Jahre wie „A Dramatic Turn Of Events“ (2011) und dem 2013 releasten „Dream Theater“ vollziehen konnten. Und nicht zu Unrecht steht Dream Theaters erstes Konzeptalbum „Metropolis Pt 2: Scenes From A Memory“ (1999) bei Insidern in einer Reihe mit bahnbrechenden Konzeptwerken von The Who, Pink Floyd, Green Day oder Nine Inch Nails.

Auf „The Astonishing“ setzen Dream Theater nun ihre Reise fort - weiter hinein in ihren faszinierenden Kosmos. Dream Theater werfen einen düsteren Blick in eine post-apokalyptische Zukunft. Mit „The Astonishing“ präsentiert das amerikanische Quintett eine brandneue Fantasy-Saga – betrachtet durch die progressive-rockigen Augen von Dream Theater! Für das inhaltliche Konzept zeichnet niemand Geringerer als John Petrucci höchstpersönlich verantwortlich. „Er verfügt über einen scharfen Sinn und einen enormen Weitblick“, so Keyboarder Rudess über den Gitarrist, Hauptsongwriter und Texter. „Er hat sich da voll reingehängt. In dem Moment, in dem er mit dem Projekt begann, hat er seine Zeit ausschließlich mit Nachforschungen und Songschreiben verbracht. Er hat seine komplette Energie in dieses Ding investiert.“

Verstärkt werden Dream Theater auf „The Astonishing“ von einem echten Orchester sowie von einem echten Chor; beides unter der Leitung des kanadischen Star-Dirigenten David Campbell, der für seine Arbeit mit Größen wie Adele, Justin Timberlake, Linkin Park, Beyonce, Evanescence und nicht zuletzt seinem Sohn, Beck, bis heute mit mehr als 450 Goldenen und Platin-Schallplatten ausgezeichnet wurde.

Ein Experiment mit Ausdrucksform, Strukturierung, Länge und Orchestrierung, verbunden mit einer wahrlich epischen Erzählweise – alles, wonach Dream Theater seit ihren Anfangstagen gestrebt haben, wird auf „The Astonishing“ bis zur Perfektion verfeinert. Dream Theater präsentieren sich auf ihrem neuen Album auf dem Höhepunkt ihres Schaffens. Als Songwriter, als Performer - und nicht zuletzt als eingeschworene Einheit.