Das Projekt "Interludes der „Fare Thee Well“-Shows der Grateful Dead" nahm seinen Anfang, als Regisseur Justin Kreutzmann an CASAL herantrat und ihn bat, einen Soundtrack für die Visuals zu komponieren und aufzunehmen, die Kreutzmann für die Pausen zwischen den einzelnen Fare Thee Well-Shows vorbereitete. Insgesamt sollte der musikalische Part eine Dauer von etwa fünf Stunden haben. „Die Idee dahinter war, nicht nur die Vergangenheit zu feiern, sondern unbedingt auch nach vorn zu blicken“, so CASAL, Lead-Gitarrist und Co-Texter von The Chris Robinson Brotherhood sowie zeitweiliges Mitglied von Phil Lesh and Friends. „Wenn es etwas gibt, das wir von Grateful Dead gelernt haben, dann ist es, seine eigenen Grenzen zu überschreiten und die eigene Stimme in dieser Welt zu entdecken.“

 

NEAL CASAL wurde von Keyboarder Adam McDougall unterstützt, der ebenfalls ein Mitglied von Robinson’s Brotherhood und Lesh’s Friends ist. Die Rhythmussektion von CIRCLES AROUND THE SUN bestand aus Bassist Dan Horne (Breachwood Sparks, Jonathan Wilson) und Mark Levy (The Congress). Die komplette Musik von Interludes For The Dead wurde gemeinsam in einer zweitägigen Jam-Session entwickelt, ohne dass es vorangegangene Backing-Tracks oder nachträgliche Hinzufügungen gegeben hätte, und live von Soundengineer J.P. Hesser aufgenommen.

Die Ergebnisse sind hinreißend und fesselnd, und auch das Publikum der Dead-Shows reagierte begeistert, so dass Rhino entschieden, das gesamte Material als eigenes Album zu veröffentlichen.

 

Noch direkt vor dem ersten Farewell Concert in Santa Clara wusste keiner der Beteiligten, was ihn erwarten würde. „Wir stellten uns eine eher leise Background-Musik vor, die von den Leuten, die begierig auf die Headliner waren, gar nicht wirklich wahrgenommen werden würde“, erinnert sich CASAL. „Das wäre auch okay mit uns gewesen, denn auch wir waren ja vor allem da, um zu tanzen und die Musik zu genießen. Es war die Überraschung unseres Lebens herauszufinden, wie falsch wir damit lagen.“ In der Tat sind die Tracks hochatmosphärisch und intensiv und variieren in der Länge zwischen 5 und 25 Minuten, wobei der Großteil über 10 Minuten auf den Zähler bringt. Titel wie Kasey’s Bones oder Scarlotta’s Magnolias lassen überdies keinen Zweifel über den thematischen Hintergrund der Sessions aufkommen.