Rhiannon Giddens' neues Album "They're Calling Me Home", aufgenommen mit dem italienischen Multi-Instrumentalisten Francesco Turrisi, ist ab sofort via Nonesuch erhältlich. Giddens und Turrisi, die beide in Irland leben, wenn sie nicht auf Tour sind, verweilen dort infolge der Pandemie seit März 2020. Die beiden Auswanderer stellten in der Situation fest, dass sie sich zu der Musik ihrer - gebürtigen und adoptierten ¬- Heimatländer Amerika, Italien und Irland hingezogen fühlten. Die Gefühle des Momentes erkundend, siedelten Giddens und Turrisi nach Hellfire über, ein kleines Studio auf einem bewirtschafteten Hof außerhalb von Dublin, wo sie diese Songs über den Verlauf von sechs Tagen aufnahmen. Das Ergebnis ist They're Calling Me Home, ein Album aus 12 Tracks, die von der Sehnsucht nach Geborgenheit eines Zuhauses wie auch dem metaphorischen "Ruf nach Hause" - dem Tod - handeln, der für so viele während der Covid-19-Krise traurige Realität wurde.

They're Calling Me Home enthält eine Reihe traditioneller Songs, die Giddens seit Jahren nicht mehr gespielt hatte, darunter einige der ersten alten Weisen, die sie je erlernte: "I Shall Not Be Moved", "Black As Crow (Dearest Dear)" und "Waterbound". Daneben hält das Album einen neuen von Giddens geschriebenen Track bereit, "Avalon", außerdem ein italienisches Wiegenlied, "Nenna Nenna", das Turrini früher immer seiner kleinen Tochter sang und während des Lockdowns zu ihm zurückkehrte.

Über Folk-Pionierin Alice Gerrard, die "Calling Me Home" schrieb, sagt Giddens: "Manche Leute verstehen es einfach, Traditionen und Emotionen auf eine derartig tiefe Weise anzusprechen, dass es klingt, als hätte es den Song schon immer gegeben - Alice Gerrard besitzt diese seltene Gabe. Als ich ‚Calling Me Home' das erste Mal hörte, packte es mich mit einer Macht und Tiefe, und seitdem jedes Mal aufs Neue. Dieser Song wollte einfach gesungen und gehört werden."
 
They're Calling Me Home enthält zudem zwei bekannte Songs über den Tod: "Amazing Grace" und "O Death."

Minstrel-Banjo, Akkordeon und Rahmentrommeln, die charakteristisch für den Sound des Duos geworden sind, spielen auf dem Album erneut eine tragende Rolle, doch es ist die Kombination aus Bratsche und Cello-Banjo, die unerwartete Emotion und Intensität erzeugt. In den Schlüsselmomenten des Albums gesellen sich der kongolesische Gitarrist Niwel Tsumbu und der irische traditionelle Musiker Emer Mayock an Flöte, Pfeife und Dudelsack dazu. Toningenieur Ben Rawlins prägte den Klang des Albums entscheidend mit, Giddens und Turrisi produzierten und Kim Rosen masterte.

They're Calling Me Home folgt auf Giddens' 2019 veröffentlichtes Album there is no Other (Nonesuch) mit Turrisi, von dem Pitchfork sagte: "Es gibt nur wenige Künstler, die so unerschrocken und heißhungrig in ihren Erkundungen sind". Giddens erhielt eine Grammy-Nominierung (ihre sechste) für das Album, das die Praxis des "Othering" verdammt und zugleich das Teilen von Ideen, Verbundenheit und gemeinsamen Erlebnissen zelebriert.

Allein in den letzten beiden Jahren widmete der New Yorker Rhiannon Giddens eine Geschichte, sie war auf zahlreichen Magazincovern zu sehen und wirkte u.a. in Ken Burns' Country Music bei PBS und Samuel L. Jacksons Serie Enslaved mit. Sie empfing den erstmals vergebenen Legacy of Americana Award bei den Americana Awards & Honors, komponierte ihre erste Oper (die bald beim Spoleto Festival USA Premiere feiert), teilte Remote-Performances für die Late Show with Stephen Colbert und Tiny Desk (Home) Concert bei NPR und wurde zur künstlerischen Leitung des Silk Road Ensembles ernannt.