Auf ihrem Weg aus den Pubs in die Stadien haben STEREOPHONICS so ziemlich alles erreicht: Sechs #1-Alben, elf Top-10-Singles – darunter die #1-Single ‘Dakota‘ –, Headline-Sets bei den größten britischen Festivals wie dem Glastonbury oder hierzulande Rock am Ring, Touren mit David Bowie, The Rolling Stones, The Who und U2. Gefragt, was er gern höre, antwortete Bob Dylan kürzlich: „Stereophonics“.

Zu den Gründungsmitgliedern Kelly Jones (Gesang/Gitarre) und Richard Jones (Bass) gesellen sich nun die relativen Newcomer Adam Zindani (Gitarre) und Jamie Morrison (Drums), dazu kommt der langjährige Keyboarder Tony Kirkham (Keyboard). „Es ist ein wenig so wie mit ‚Ronnie Wood, dem neuen Gitarristen bei den Stones’“, lacht Kelly. „Den Stempel ‚neuer Typ’ wirst du so schnell nicht wieder los.“

Jedes weitere STEREOPHONICS-Album beschert der Band ganze Heerscharen junger Fans, die sie neu für sich entdecken. Und nicht nur das – das Publikum setzt sich zu gleichen Teilen aus männlichen und weiblichen Anhängern zusammen. Bei ihren Konzerten blicken die Joneses daher in den ersten Reihen auf Menschen, die in ihren Teenager- und frühen Zwanzigerjahren sind. 

Dazu passt, dass die beiden Gründungsmitglieder zehn Jahre nach dem Durchbruch mit ‘Word Gets Around‘ mehr an einer Weiterentwicklung interessiert sind als daran, über die Vergangenheit nachzudenken. Richard erklärt: „Wir haben stets versucht, uns vorwärts zu bewegen, neue Dinge zu finden die wir tun können, und herauszufinden, was die Leute an uns mögen.“ Diese Haltung zieht sich auch durch das kommende, zehnte Album ‘Scream Above The Sounds‘.

Für dieses Album begann Kelly damit, „große, hymnische Songs zu schreiben, die gegen all die ängstlichen Stimmungen ins Feld ziehen, die die Städte durchströmen.“ Mit seinem wallenden melodischen Rausch in bester STEREOPHONICS-Tradition ist gleich der Opener ‘Caught By The Wind‘ das perfekte Exempel dieses Ansatzes. „Jeder Song hält ein befreiendes Gefühl bereit“, so der Frontmann. „Selbst dann, wenn sie von Nostalgie, Ängsten oder Beklemmungen handeln, bieten sie Hoffnung und Handlungsspielraum an“.

Wenn ‘Caught By The Wind‘ die STEREOPHONICS von ihrer unmittelbarsten Seite zeigt, so betont die erste Single ‘All In One Night‘ die melancholische Seite der Band. Zu einem gleichmäßig fortlaufenden Rhythmus, der das Bild einer nächtlichen Autobahnfahrt heraufbeschwört, werden die Hörer Zeugen einer dramatischen Wende im Leben des Erzählers, als die Nacht dem anbrechenden Tag weicht. Der Song ist inspiriert von Sebastian Schippers Film „Victoria“ und hat eine ungewöhnliche Entstehungsgeschichte: Kelly begann die Arbeit daran während eines unerwartet freien Tages in China und stellte ihn im heimischen London fertig. Selbst das atmosphärische Rufen im Refrain ergab sich eher zufällig – es ist die Adaption einer Stimmübung, mit der er arbeitete.

Während die Geschichte von ‘All In One Night‘ ganz eindeutig fiktional ist, reflektiert Kelly auf dem Herzstück des Albums, der wehmütigen Piano-Ballade ‘Before Anyone Knew Our Name‘, den Verlust des ursprünglichen Drummers Stuart Cable, die Abenteuer aus den frühen Bandtagen und sein eigenes Vaterdasein. In Anbetracht des Themas überrascht es nicht, dass es Kelly schwerfällt, sich groß und breit darüber auszulassen – doch der Text spricht so oder so für sich: „I miss you, man… We had the fire, had desire, but what went wrong then?”

„Wenn ich den Text höre, kommen die ganzen Erinnerungen an Stuart zurück“, erklärt auch Richard Jones. „Wie alles begann, all die Arbeit, die wir investierten, unsere Geschichte als Band. Es ist einer dieser Songs, mit denen sich jeder auf eine Weise identifizieren kann.“

Und obschon ‘Scream Above The Sounds‘ nicht bewusst die ‘Word Gets Around‘-Zeit Revue passieren lässt, so legen ‘Before Anyone Knew Our Name‘ und der Lo-Fi-Song ‘Boy On A Bike‘ doch nahe, dass ein Blick zurück der beste Weg ist, um sich vorwärts zu bewegen. Bezüglich ‘Boy On A Bike‘ sagt Kelly: „Er erzählt von der Zeit, als ich in einer sehr kleinen Stadt aufwuchs, und dem Gefühl von Freiheit, das ich damals verspürte, als ich mit einem Fahrrad über eine weiße Schneedecke fuhr. Dieses Bild rufe ich bis heute zur Beruhigung hervor, wenn die Dinge mal wieder ein wenig zu intensiv werden.“

Das Album wurde hauptsächlich im Headquarter der Band in West London aufgenommen, eine weitere Session fand in den RAK Studios statt. Einige Elemente wurden zudem von den ‘Keep The Village Alive‘-Sessions in den ICP Studios in Brüssel wiederaufgenommen.

In Zusammenarbeit mit ihrem langjährigen Wegbegleiter Jim Lowe entstand ein Album, in dem die bekannten Stärken der Band – Songwriting und Melodie – um kreative klangliche Nuancen angereichert werden.„What’s All The Fuss About?‘ ist mit seinem lateinamerikanischen Flair und den mitreißenden Trompeten dafür ebenso ein Paradebeispiel wie ‘Geronimo‘, das von einem stampfenden Blues in einen wilden, improvisierten Freestyle mit einem Hauch von Tom Waits explodiert. Weniger dramatisch und doch nicht minder unkonventionell ist das ‘Tom’s Diner‘-Gefühl des perkussiven Loops, der ‘Would You Believe‘ durchzieht, ebenso wie der Vocoder, der Kellys Gesang in ‘Taking A Tumble‘ auf raffinierte Weise akzentuiert.