„‚Finding Gabriel‘ entstand, nach genauem, mehrjährigem Lesen der Bibel“, erklärt Mehldau. „Die prophetischen Schriften der Bücher Daniel und Hosea hallten neben der Weisheitsliteratur von Hiob und Ekklesiastes, sowie den frommen Zeilen der Psalmen besonders nach. Die Bibel las sich wie eine Schlussfolgerung und bisweilen wie die Anleitung zur Gegenwart: Ein langer Albtraum. Oder wie ein Wegweiser, der zur möglichen Gnosis führt - je nachdem, wie man sie liest. Der Erzengel Gabriel erschien David und sagte ihm: ‚Als du zu beten begannst, gab Gott mir eine Antwort für dich; denn er liebt dich. Ich bin hier, um sie dir mitzuteilen. Gib gut Acht auf das, was ich dir zu sagen habe, damit du die Vision verstehst!‘. Der Trick, so schien es, war Gabriels Worten trotz des lauten Aufruhrs zu lauschen. Eine Erklärung für das Chaos musste gefunden werden. Nicht nur für einen selbst, sondern auch für junge Menschen, die noch keinen Bezug dazu haben, was richtig ist und was nicht. Vielleicht handelt es sich dabei sogar um die eigenen Kinder.“

„In dieser vollkommen auf den Kopf gestellten Sachlage ist der Prophet ein Narr: ‚Die Propheten sind Narren, und die Rottengeister sind wahnsinnig um deiner großen Missetat und um der großen feindseligen Abgötterei willen‘, sagt Hosea. Er meint, dass der Prophet tatsächlich die Wahrheit spricht, aber keiner glaubt ihm mehr - alles ist nur noch ‚Fake News‘, unabhängig davon, auf welcher Seite der Trennlinie man steht. Es gibt den Drang, sich allem zu entziehen und der Zerstreuung hinzugeben. Aber darin wird nur eine vorübergehende Zuflucht gefunden. Folglich führt man sich selbst noch einen Schritt tiefer ins Muster der Lüge. Irgendwann taucht man zum Luftholen auf - noch verwirrter und vielleicht sogar verzweifelter. Trotz aller so genannter Vernetzungsgrade scheinen wir doch weiter voneinander entfernt zu sein als je zuvor: untergetaucht im Tiefenwasser der glücklosen Einsamkeit. Wohin mit uns? Wie sollen wir, der Wahrheit zugewandt, das Chaos umdrehen? Frage mit Demut im Herzen, lausche konzentriert, dann werden die Antworten kommen.“

„Die Musik entsprang zunächst einem neuen Synthesizer, den ich entdeckte: dem Dave Smith/Tom Oberheim OB-6, der in etlichen der neuen Songs zu hören ist“, fährt Mehldau fort. „Ich baute viele der Stücke anfänglich mit Synths und Mark Guiliana am Schlagzeug auf. Dieser Prozess gestaltete sich ähnlich wie in der Entstehung unserer vorherigen Zusammenarbeit für das Album ‚Taming The Dragon‘. Danach fügte ich Sound-Schichten zu. Auch die menschliche Stimme wurde zu einem tragenden Element. Nicht mit gesungenen Texten, sondern als bloßes Ausdrucksmittel von Harmonien und Gefühlen. Ich arbeitete mit Sängern, die ich bewundere und mit denen ich mich in den letzten Jahren zunehmend verbunden fühlte: Becca Stevens, Kurt Elling, Gabriel Kahane. Außerdem sang ich auch selbst. Streicher und Bläser kamen dazu, die dem Projekt eine orchestrale Note verliehen, ausgestattet mit herausragenden Musikern: Trompeter Ambrose Akinmusire, Tenor-Saxofonist Joel Frahm und der Violinistin Sara Caswell.“

„Drei der neuen Stücke entstanden außerdem genau entgegengesetzt: ich spielte alles als Ein-Mann-Band ein, was eine neue Erfahrung für mich war. Sowohl die Kollaborationen wie auch die Solo-Ausflüge waren Lernerfahrungen voller Erkenntnisse. John David, der die Entstehung des Albums als Tontechniker begleitete und das Mixing übernahm, war ein wesentlicher Mitspieler von Anfang bis Ende in den Bunker Studios in Brooklyn. Er brachte sich kreativ in die Gestaltung der klanglichen Ausformungen des Albums ein und half dabei, die einzelnen Stücke miteinander zu verbinden.“

Obwohl Brad Mehldau vor allem als Jazz-Komponist und improvisierender Musiker bekannt ist, hat er eine Reihe von Alben veröffentlicht, die außerhalb des Jazz-Idioms spielen.  Das 2001 von Jon Brion produzierte Werk „Largo“ war umfangreich in den Texturen und beinahe episch im Gesamtmaß. Holzbläser- oder Blechbläser-Ensembles fanden sich für etliche Stücke des Albums zusammen. Dazu legte Mehldau sein Augenmerk in „Largo“ auf druckvolles Schlagzeugspiel. 2010 erschien auf Nonesuch/Warner Music seine zweite Zusammenarbeit mit Brion, „Highway Rider“. Das Album umfasste sowohl Stücke des Mehldau Trios, mit Schlagzeuger Jeff Ballard und Bassist Larry Grenadier, wie auch Gastauftritte von Drummer Matt Chamberlain, Saxofonist Joshua Redman und einem Kammerorchester unter der Leitung von Dan Coleman. Mehldau orchestrierte und arrangierte die fünfzehn Stücke für das Ensemble höchst selbst.

„Mehliana: Taming The Dragon“, die Zusammenarbeit von Mehldau und Mark Guiliana, veröffentlicht 2014, wurde hochgelobt. All About Jazz bezeichnete das Album als „weitere Leistung der Superlative in der Karriere eines Pianisten, der sich konsequent und verbindlich der Exzellenz und der genre-trotzender Kreativität verschrieben hat. Mehldau rückt den stilistisch ungebundenen und ähnlich fortschrittlich denken Guiliana in ein gebührend-bedeutendes Scheinwerferlicht.“ Mehldau spielte auf „Mehliana“ Fender Rhodes und Synthesizer, während Guiliana, neben seiner Schlagzeugarbeit, Soundeffekte beisteuerte. Das Album umfasst 12 Eigenkompositionen: Sechs Duo-Stücke und sechs Solo-Werke.

Mit seinem 2004 erschienenen Album „Live In Tokyo“ gab Mehldau seinen Einstand bei Nonesuch/Warner Music. Er hat bislang sieben Trio-Alben veröffentlicht: „House On Hill“, „Day Is Done", „Brad Mehldau Trio Live“, „Ode“, „Where Do You Start“, „Blues And Ballads“, und das im letzten Jahr veröffentlichte, Grammy-nominierte „Seymour Reads The Constitution!“. Außerdem erschien im letzten Jahr das Soloalbum „After Bach“, das Einspielungen des Pianisten und Komponisten von vier Präludien und einer Fuge aus Johann-Sebastian Bachs „ Das Wohltemperierte Klavier“ enthält. Jedem Stück folgt eine „After Bach“-Lesung, geschrieben von Mehldau und inspiriert vom jeweiligen Pendant aus „Das Wohltemperierte Klavier“.

Zu Mehldaus weiteren Gemeinschaftsarbeiten gehören Alben wie „Love Sublime“, „Metheny Mehldau“, „Metheny Mehldau Quartet“, „Modern Music“, „Nearness“ mit Joshua Redmann und „Chris Thile & Brad Mehldau“. Zu seinen Soloalben zählen „Live In Marciac“ und das acht-Vinyl-/4-CD-Set „10 Years Solo Live“, über das die New York Times schrieb: „Das Set enthält einige der imposantesten Piano-Kunststücke, die er je auf Platten festhielt.“

TRACK LIST

1. The Garden

Becca Stevens - voice

Gabriel Kahane - voice

Ambrose Akinmusire - trumpet, solo

Michael Thomas - flute, alto sax

Charles Pillow - soprano sax, alto sax, bass clarinet

Joel Frahm – tenor sax

Chris Cheek - tenor sax, baritone sax

Brad Mehldau - OB-6 Polyphonic synthesizer, Therevox, Moog Little Phatty synthesizer, Steinway C grand piano, voice

Mark Guiliana - drums

2. Born to Trouble

„Denn nicht kommt aus dem Staub Unheil hervor, und aus der Erde sprosst nicht Mühsal; sondern der Mensch ist zur Mühsal geboren, wie die Funken nach oben fliegen“ – Hiob 5. 6-7

Brad Mehldau - voices, OB-6, Little Phatty, Yamaha upright piano, Steinway C grand piano, drums

3. Striving After Wind

„Ich habe die Menschen bei ihrem täglichen Tun beobachtet. Es ist alles sinnlos und gleicht dem Versuch, den Wind einzufangen“ - Ecclesiastes 1.1 4

Becca Stevens - voice

Gabriel Kahane - voice

Brad Mehldau - OB-6, Fender Rhodes, Little Phatty

Mark Guiliana - electronic drums

4. O Ephraim

„Was soll ich dir tun, Ephraim? Eure Liebe ist wie eine Wolke und wie der Tau, der frühmorgens vergeht“ – Hosea 6.4

Brad Mehldau - voices, OB-6, Fender Rhodes, piano, Musser Ampli-Celeste,

Morfbeats gamelan strips, drums

5. St. Mark Is Howling in the City of Night

Becca Stevens - voice

Gabriel Kahane - voice

Sara Caswell - violin

Lois Martin - viola

Noah Hoffeld - cello

Brad Mehldau - OB-6, piano, voice

Mark Guiliana - drums, electronic drums

6. The Prophet Is a Fool

„Die Propheten sind Narren, und die Rottengeister sind wahnsinnig um deiner großen Missetat und um der großen feindseligen Abgötterei willen“ – Hosea 9.7

Ambrose Akinmusire - trumpet, last solo

Michael Thomas – flute, alto sax

Charles Pillow – soprano sax

Joel Frahm – tenor sax, first and second solos

Chris Cheek - baritone sax

Brad Mehldau - Therevox, OB-6, xylophone, piano

Mark Guiliana - drums

7. Make It All Go Away

Becca Stevens - voice

Kurt Elling - voice

Brad Mehldau - OB-6, Little Phatty, piano

Mark Guiliana - drums

8. Deep Water

„Rette mich, Gott, denn das Wasser geht mir bis an die Kehle! Ich bin versunken im Schlamm des Abgrunds und habe keinen Halt mehr. In Wassertiefen bin ich geraten, die Flut reißt mich fort“ – Psalm 69.2-3

Becca Stevens - voice

Gabriel Kahane - voice

Sara Caswell - violin, end solo

Lois Martin - viola

Noah Hoffeld - cello

Brad Mehldau - piano, OB-6

Mark Guiliana - drums

9. Proverb of Ashes

„Was ihr zu bedenken gebt, sind Sprüche aus Asche; eure Bollwerke werden zu Lehmhaufen“             – Hiob 13.12

“Snorts” Malibu – opening voice

Kurt Elling - voice, middle solo

Brad Mehldau - OB-6, Little Phatty, Therevox, piano, ending voices

Mark Guiliana - drums

Aaron Nevezie - Korg Kaoss Pad

10. Finding Gabriel

„Als du zu beten begannst, gab Gott mir eine Antwort für dich; denn er liebt dich. Ich bin hier, um sie dir mitzuteilen. Gib gut Acht auf das, was ich dir zu sagen habe, damit du die Vision verstehst!“           – Daniel 9.23

Brad Mehldau – voices, Little Phatty, Yamaha CS-60 synth, Therevox, Mellotron, Hammond B-3 organ, piano, shaker, handclaps, drums